Ставка администрации президента США Джо Байдена на «авторитарного» сербского лидера Александра Вучича, которого нынешнее американское руководство сочло способным постепенно вытащить Сербию из зоны влияния России, по всей видимости, не оправдалась: хотя в частном порядке Вучич продолжает уверять западных партнёров, что делает всё возможное ради присоединения страны к Евросоюзу, его правительство продолжает сохранять тесные связи с Москвой, констатирует The Washington Post в своей редакционной статье.
Как подчёркивается в материале, в очередной раз это проявилось по итогам недавних протестов оппозиции против, как утверждали её представители, «массовых» нарушений на состоявшихся 17 декабря досрочных выборах: после того, как демонстранты были разогнаны, Вучич заявил, что акции фактически являлись попыткой свержения правительства, и обвинил Запад в том, что он такую дестабилизацию поддержал; а глава сербского правительства Ана Брнабич и вовсе прямым текстом поблагодарила российские спецслужбы за то, что они предупредили Белград о готовящейся попытке переворота «в стиле «майдана».
Вучич — один из самых искусных политиков на Балканах, и он всегда умел находить равновесие между Россией, которая выступает в сербской политике своего рода «талисманом», и западными странами, которые он по-прежнему убеждает в том, что является единственным для них надёжным партнёром в стране, рассуждают авторы статьи. Между тем хотя администрация Байдена, желая проверить надёжность сербского лидера, избрала «примирельный подход» и до сих пор избегала жёсткой риторики в адрес Белграда, несмотря на его предполагаемую причастность к ряду опасных кризисов в Косове, Вучич отплатил ей за это тем, что продолжил заниматься «эквилибристикой»: он так и не ввёл санкции в отношении России после начала операции на Украине и сохранил с ней тесные контакты, напоминают журналисты WP.
Недавние протесты на деле не представляли никакой серьёзной угрозы — а сербские оппозиционеры и вовсе утверждают, что столкновения протестующих с полицией произошли из-за специально засланных провокаторов. Но даже если это не так, кучка демонстрантов никак не могла захватить власть — ну а Запад, вопреки обвинениям Вучича, отнюдь их не поддержал: администрация Байдена ограничилась тем, что вскользь упомянула о возможных фальсификациях, проявив максимальную дипломатичность, пишут авторы.
Вучич и теперь наверняка клянётся западным лидерам за закрытыми дверями, что он всё ещё на их стороне, а его заявления — не более чем «показуха». Однако учитывая, как плохо сработал курс Байдена на примирение, Вашингтону, возможно, пора задуматься о том, чтобы «попробовать что-нибудь новое», подытоживает редакция WP.