Почему Иверскую икону Божией Матери называют Вратарницей и какие врата она открывает?

26 октября православные верующие вспоминают Иверскую икону Пресвятой Богородицы. Ее история соединяет в себе древнее предание о чудесном спасении образа, многовековую монашескую традицию Святой горы Афон и особую любовь верующих на белорусских землях.

В IX веке, в эпоху иконоборческих гонений при императоре Феофиле, образ находился у благочестивой вдовы, жившей близ малоазийского города Никеи. Когда воины-иконоборцы пришли отнять святыню, один из них ударил копьем по лику Богородицы, и из поврежденного места тотчас потекла кровь. Вдова, желая спасти икону, опустила ее в море с молитвой. И образ, стоя на воде, чудесным образом приплыл к берегам Афона.

Афонские иноки несколько дней видели в море огненный столп, восходящий до неба. Придя к берегу, они нашли святой образ, стоящий на воде. Но чем ближе подплывала лодка, тем дальше в море удалялась икона. После усердной молитвы братии Пресвятая Богородица явилась во сне преподобному Гавриилу и повелела ему принять образ из воды. Старец пошел по воде, как по суше, и принял икону в руки.

Первоначально ее поместили в главном соборе Иверского монастыря, но наутро она оказалась над вратами обители. Так повторялось несколько дней, пока Богородица не открыла преподобному Гавриилу Свою волю: Она не желает быть хранимой иноками, а хочет Сама быть их Хранительницей. Какое-то время образ пребывал над монастырскими вратами, а сама икона получила наименования «Портаитисса» (в переводе с греческого «Вратарница») и «Иверская» — по месту своего явления. Иверская икона Божией Матери — одна из самых любимых в народе, но при этом одна из самых труднодоступных. Ее списки разошлись по всему миру, но сама древняя икона, чудесным образом оказавшись в Афонской обители тысячу лет назад, никогда не покидала монашеский остров. Позднее был построен специальный небольшой храм внутри монастыря (слева от ворот), в котором она пребывает и сегодня.

Слава о чудотворном образе распространилась далеко за пределы Афона. В середине XVII века Святейший Патриарх Никон, тогда еще архимандрит Новоспасского монастыря, обратился к настоятелю Иверской обители с просьбой прислать список с чудотворной иконы. Афонский инок написал копию, и в 1648 году образ в сопровождении монахов прибыл в Москву, где был торжественно встречен жителями столицы. Именно этому событию посвящено русское празднование в честь Иверской иконы 26 октября по новому стилю.

В Москве у Воскресенских ворот была построена Иверская часовня. Образ часто выносили для поклонения и обхода домов, особенно во время эпидемий. В богоборческое время часовня была разрушена, но в 1995 году ее восстановили и торжественно освятили.

В нее помещен специально сделанный на Афоне новый список. Один из старинных намоленных списков находится теперь в храме Воскресения Христова в Сокольниках, другой — в Новодевичьем монастыре, в храме Успения Пресвятой Богородицы.

Еще одно место, издавна связанное с Иверской, — Валдай. В центре монастыря, созданного по образцу афонского Иверона, изначально был храм Иверской иконы. Позже он был переименован в честь Успения Божией Матери. Но образ, давший название обители, занимает в нем почетное место.

Часто на списках Иверской прямо на лице Пречистой можно увидеть рану, которую, по преданию, нанес воин-иконоборец. На афонском оригинале на самом деле видны изменения красочного слоя, напоминающие запекшуюся кровь. Именно по каплям крови на изображении легко отличить Иверскую от других икон Богородицы. Монахи не раз замечали, что накануне некоторых трагических мировых событий лампада перед ней сама по себе начинала раскачиваться.

Иверский образ — один из самых любимых, почитаемых и распространенных и в Беларуси. Храмы в честь Иверской иконы Божией Матери есть в Гомеле, Бобруйске, Шклове, Логойске, Орше. А также в деревнях Запесочье Житковичского района Гомельской области, Мыщено (Бездедовичи) Полоцкого района Витебской области, агрогородках Крынки Лиозненского района, Сочивки Ивановского района Брестской области. В поселке Логожеск Минской области расположена часовня в честь Иверской иконы Божией Матери.

В 2023 году в Минский Свято-Елисаветинский монастырь со Святой горы Афон была доставлена афонская Иверская икона Божией Матери. Это список с древней иконы, созданный в Иверском монастыре на Афоне. Также была изготовлена точная копия ризы, которой украшен оригинал.

Иверская икона Божией Матери — это не только древняя святыня, но и живое напоминание о том, что Пресвятая Богородица Сама избрала быть Хранительницей и Заступницей рода христианского.

К Пресвятой Богородице в образе «Вратарницы» обращаются как в скорбях и нуждах, так и с благодарностью за полученную помощь и заступничество. Известно немало связанных этой иконой чудесных случаев излечения от болезней и разрешения сложных ситуаций.